Våra levnadsvanor går att påverka – det vinner alla på
2009-07-13
Idag finns det goda svenska exempel på att systematiskt förebyggande arbete minskar sjuklighet.
I början av 1980-talet hade Västerbotten landets högsta dödlighet i livsstilsrelaterade sjukdomar. Det gjorde att beslutsfattare i länet bestämde sig för att arbeta systematiskt med ett befolkningsinriktat förebyggande program mot hjärt- och kärlsjukdomar.
Västerbottens hälsoundersökningar var en viktig del i det arbetet. Länet erbjuder i hälsocentralernas ordinarie verksamhet en hälsoundersökning med fokus på hjärt- och kärlsjukdomar och diabetes. Undersökningen genomförs när man fyller 40, 50 eller 60 år. Deltagandet är frivilligt och cirka 70 procent av befolkningen väljer att göra en hälsoundersökning. Det verkar med andra ord finnas stöd för förebyggande insatser i befolkningen.
Nu visar Socialstyrelsens ”Folkhälsorapport” en dramatisk nedgång av dödsfallen i hjärtinfarkt i Västerbotten efter 25 års arbete. Dödligheten har minskat i alla län, men Västerbotten visar för männens del en snabbare nedgång än alla andra län. Här kan man konstatera ett internationellt genombrott för systematiskt och långsiktigt förebyggande arbete.
Vid en jämförelse mellan åren 1995–1996 och 2005–2006 har Västerbottens akuta infarktdödlighet bland män förbättrats från landets fjärde högsta placering till näst lägsta efter Uppsala län. Västerbotten har förbättrat sin position med 16 placeringar, Jämtland med sju, Västernorrland och Gävleborg står stilla och Norrbotten har försämrat sin position med fem placeringar på den nationella ”rankinglistan”.
Sammanfattningsvis; förebyggande insatser lönar sig för individer genom en förhindrad sjuklighet och för samhället genom besparade sjukvårdskostnader.
Exemplet från Västerbotten visar att effekterna kunde observeras först efter ett par decennier. Förebyggande insatser på befolkningsnivå tar tid. Men långsiktiga insatser är viktiga och en bra investering för samhället och dess invånare.