Tonåringar som avstår från alkohol är i minoritet. Egentligen är det ganska underligt. Tänk efter. Det är förbjudet för dem att köpa alkohol, det är förbjudet att sälja till dem.
Vuxnas dubbla budskap
Nästan ingen vuxen tycker att det är ok att de dricker. Ändå betraktas tonåringar som inte dricker alkohol som lite udda, inte bara av sina kompisar utan även av vuxna. Deras kompisar kan tycka att de sabbar festen genom att inte dricka. Att de rentav är spioner utsända av föräldrar. Sådant kan kännas tufft. En strategi för att hantera situationen kan vara att spela full för att få vara med i gänget. Eller dra till med svepskäl av typen »jag dricker, men inte just ikväll«.
Men jämnåriga är inte alltid det största problemet. Det är tvärtom en trend bland vissa tonåringar att inte dricka. Mer än var tredje 15-åring uppger att de inte dricker alkohol alls. Studier visar istället att det lika ofta är vuxna som ifrågasätter nyktra ungdomar som deras kompisar.
Varför är det så?
Vi vuxna minns vår egen ungdomstid då många av oss drack för att umgås och för att våga vara oss själva. Vi svenskar lever i en berusningstradition som sträcker sig till Bellmans dagar, och den går i arv mellan generationer. Visserligen förmanar vi våra tonåringar, men i det tysta förväntar vi oss kanske att de ska bete sig som vi gjorde. Det kan också vara så att föräldrar är rädda att deras tonåringar ska hamna utanför gänget. Att de inte är tillräckligt sociala om de inte dricker. Att de inte ska bli bjudna på fester och därmed går miste om något.
Normen i samhället är att man ska dricka alkohol, men dricka måttligt. Dricker man inte alls kan det ses som ett tecken på att man är onormal. Det krävs alltså en väldig karaktärsstyrka hos tonåringarna att tacka nej till alkohol. De måste stå emot trycket från sina jämnåriga kompisar och från vuxna.
Fördomar
Det finns en fördom som säger att tonåringar som inte dricker är försagda typer med sociala handikapp. Det stämmer inte. Det fi nns en annan fördom som säger att nyktra tonåringar är militanta veganer och står långt till vänster politiskt. De finns, men de är inte så värst vanliga. Forskning visar istället att tonåringar som inte dricker är ganska mycket som andra, möjligen mer samhällsintresserade och lite mer medvetna.
Dubbla budskap
Som vuxen kan du fundera på vilka värderingar du förmedlar. Om du å ena sidan kräver att tonåringen inte ska dricka och samtidigt släpper ur dig kommentarer om att nykterister är tråkmånsar, så sänder du dubbla budskap. Det känner unga av. Ingen vill ju vara en tråkmåns ens i mammas eller pappas ögon. Då kan det vara lättare att börja dricka. Likså kan det vara svårt att förvänta sig att tonåringen ska vara nykter och återhållsam, samtidigt som du själv har en mycket liberal hållning till alkohol.
Det gamla ordstävet att unga inte gör som vuxna säger utan som vuxna gör, stämmer delvis. Om du lever som du lär ger detta givetvis större tyngd åt det du säger. Men det betyder för den skull inte att du ska låta bli att stå upp för sådant du tycker är dumt, även om du själv har svårt att komma ur egna vanor och beroenden. Det är aldrig meningslöst att visa din tonåring att du bryr dig. Det du menar och säger från hjärtat går alltid in.
Alla dricker inte
Tänk på att inte förmedla bilden av att »alla« dricker alkohol. Ungefär tio procent av befolkningen är nykterister (i många andra länder är det fler) och många avstår från alkohol under delar av livet. Var tydlig med att nykterhet är helt normalt.
Du måste inte säga »när du börjar dricka«
Du kan säga »om du väljer att dricka«. Sådana små ordval gör stor skillnad.
Om din tonåring inte vill dricka
Var öppen för att din tonåring kanske inte vill dricka. Det är inte normalt eller självklart att alla börjar dricka eller blir nyfikna på alkohol i tonåren.
Säg inte bara att alkoholbruk är farligt
Utan diskutera varför. Fråga vad din tonåring själv tror. Berätta om egna erfarenheter utan att skämta bort pinsamma eller mindre positiva sidor.
Diskutera ditt eget drickande
I många familjer är den egna alkoholkonsumtionen ett tabubelagt ämne. Se till att ha ett moget och öppet förhållningssätt vad gäller ditt eget alkoholbruk. Var beredd på att du kan få ta kritik och frågor. Slå inte ifrån dig!
Sidan uppdaterad den 12 april 2012
