Hälsofrämjande - upstream och downstream

Hälsofrämjande och sjukdomsförebyggande insatser inriktas på bestämnings-faktorer för hälsa och ohälsa. En del faktorer ligger nära ett sjukdomsutfall. Ett sådant exempel är kontakt med gulsotsvirus. En individ som genom munnen får i sig virus löper risk för att insjukna. Två närliggande förebyggande åtgärder är god handhygien och att undvika att äta föda som inte är kokt. Sådana insatser kan betecknas som "downstream" (nedströms) eftersom de ligger nära sjukdomsutfallet. Gulsotsvirus kan vara allmänt spritt i ett lands med svag ekonomi där människor i allmänhet inte har tillgång till rent vatten och toaletter/latriner. Förbättras ekonomin i landet på ett sätt så att alla får del av ett visst välstånd används vanligen resurser till att tillgodose behovet av rent vatten. En sådan insats kan betecknas som "upstream" - uppströms. Att förbättra ekonomi och utformning av ett samhälle är vanligen svårare än att lära ut handhygien - men är avsevärt effektivare. De flesta hälsofrämjande och sjukdomsförebyggande insatser går att beskriva i termer av downstream och upstream. Den svenska folkhälsopolitiken är ett exempel på insatser som ligger upstream.